JAMBI — Gubernur Jambi Al Haris mengaku optimistis status Geopark Merangin sebagai bagian dari jaringan geopark global UNESCO tidak akan dicabut. Ia menilai kondisi situs fosil purba yang membentang di 12 kecamatan dan 131 desa di Kabupaten Merangin itu masih terjaga dengan baik.
"Kita yakin dan percaya geopark kita masih bisa di jaringan geopark global dunia. Iya (Kita akan kawal terus)," kata Al Haris di Jambi, Sabtu.
Gubernur mengungkapkan, tahun ini tim verifikasi UNESCO akan melakukan peninjauan langsung ke lapangan. Penilaian ulang menjadi agenda rutin untuk memastikan kelestarian dan pengelolaan kawasan geopark berjalan sesuai standar internasional.
Sejauh ini, kata Al Haris, masyarakat sekitar tetap menjaga kawasan itu dengan baik dan menghindari aktivitas yang bisa merusak lingkungan. Pemerintah daerah juga telah membentuk tim terpadu untuk mengawal kelestarian situs warisan alam kelas dunia tersebut.
"Kita optimis Bupati juga telah membentuk tim mengawal jangan sampai ada warga yang mengganggu, merusak di lokasi itu," ujar Al Haris.
Bupati Merangin Muhammad Syukur mengajak seluruh elemen masyarakat, khususnya generasi muda di sekitar lokasi situs, untuk ikut serta menjaga keberadaan fosil purba tersebut. Ia menekankan pentingnya peran aktif warga dalam melestarikan kekayaan hayati yang menjadi daya tarik utama wisata Jambi.
Upaya yang tengah dilakukan pemerintah daerah adalah mengintegrasikan kemajuan infrastruktur, pergerakan ekonomi masyarakat, serta nilai-nilai sosial dan budaya dengan keberadaan Geopark Merangin. Langkah ini diharapkan mampu memperkuat citra Kabupaten Merangin di mata dunia.
"Kita terus memperkuat citra Kabupaten Merangin, kekayaan hayati dan situs fosil purba diyakini menjadi daya tarik utama agar mendunia," ujar Bupati.
Keberadaan fosil purba serta kekayaan hayati yang melimpah di Merangin dinilai sebagai aset penting bagi pariwisata Provinsi Jambi. Pemerintah daerah berkomitmen menjaga agar situs ini tetap diakui sebagai warisan alam kelas dunia, sekaligus mendongkrak kunjungan wisatawan ke daerah tersebut.