JAMBI — Kelangkaan kabel fiber optik akibat pembangunan pusat data AI membuat produsen drone Ukraina, BlueBird Tech, kesulitan memperbesar produksi drone anti-jamming. Harga kabel fiber optik dilaporkan naik enam hingga sepuluh kali lipat dalam beberapa tahun terakhir. Kondisi ini memperlebar jurang pasokan antara Ukraina dan Rusia di medan perang.
Perwakilan riset dan pengembangan BlueBird Tech mengungkapkan kepada Ars Technica bahwa lonjakan permintaan dari sektor pusat data AI telah menyedot pasokan kabel fiber optik global. Perusahaan pertahanan Ukraina yang berbasis di bidang drone itu merasakan langsung dampaknya pada lini produksi mereka.
Sejak invasi Rusia pada 2022, perang drone memasuki fase baru. Drone dengan tether fiber optik pertama kali dipakai untuk melawan peperangan elektronik di garis depan, dan kini kedua pihak memakainya karena kabel tersebut kebal terhadap jamming.
Pembangunan pusat data untuk kecerdasan buatan menyerap pasokan fiber optik dalam jumlah besar. Permintaan ini mendorong harga kabel naik sekitar enam sampai sepuluh kali lipat hanya dalam beberapa tahun.
Tekanan yang sama juga memicu kelangkaan di sektor lain, mulai dari GPU, chip memori, hingga PCB. Bahkan infrastruktur daya, transceiver optik, dan tenaga kerja terampil seperti teknisi listrik ikut terdampak.
Ukraina dan Rusia diperkirakan memproduksi sekitar 50.000 drone fiber optik per bulan, masing-masing mampu menjangkau hingga 62 mil atau sekitar 100 kilometer. Namun pada Agustus 2025, Ukraina hanya mampu memperoleh 72 mil kabel fiber optik dari pemasok China.
Angka itu jauh di bawah Rusia yang mengimpor 328.000 mil pada bulan yang sama. Sepanjang 2025, Rusia diperkirakan mengimpor 37 juta mil fiber optik, atau lebih dari 10 persen produksi global.
Di tingkat global, terdapat kekurangan pasokan kabel fiber optik sekitar 111 juta mil. Kesenjangan ini menambah daftar kelangkaan yang sudah dihadapi industri pusat data dalam beberapa tahun terakhir.
Selain soal material, Ukraina menghadapi hambatan dagang. Perwakilan BlueBird Tech mengklaim sejumlah perusahaan China menolak menjual kabel fiber optik ke Ukraina.
China merupakan pemasok utama material ini, sehingga Rusia lebih mudah memperolehnya lewat perbatasan darat yang panjang. Ukraina memang bisa membeli dari pemasok negara lain, tetapi pilihannya terbatas.
"Ada saja perantara di negara lain, dan harga bisa berbeda tergantung negara serta jalur pembelian. Namun pada akhirnya, China tetap menjadi sumber utama material fiber optik yang kita bicarakan," ujar perwakilan BlueBird Tech.
Wacana memproduksi kabel fiber optik secara domestik di Ukraina juga menemui kendala. Manufaktur semacam itu butuh tenaga terlatih khusus yang harus berlatih menggunakan pasokan kabel yang sudah terbatas.
Bahkan jika produsen mengotomatiskan lini produksi, mereka tetap memerlukan personel berpengalaman untuk mengawasi jalur produksi dan menjaga kualitas produk akhir.
Kelangkaan fiber optik tidak berhenti di ranah militer. Permintaan yang meluap sudah merembet ke industri otomotif dan konstruksi rumah, yang sama-sama membutuhkan material ini untuk jaringan dan infrastruktur.
Bagi konsumen, tekanan pasokan semacam ini biasanya berujung pada kenaikan biaya pemasangan jaringan internet fiber di rumah dan keterlambatan proyek perluasan jaringan. Operator telekomunikasi pun berpotensi menaikkan harga paket atau memperlambat ekspansi ke daerah baru.
Produsen drone militer Ukraina menjadi pihak yang paling terpukul karena kebutuhan mereka mendesak dan tidak bisa ditunda. Tanpa tambahan pasokan kabel, kapasitas produksi drone anti-jamming BlueBird Tech dan produsen sejenis akan tertahan di angka yang sama.