JAMBI — Laga Inggris kontra Kroasia akan digelar di AT&T Stadium, Arlington, pada Kamis (18/6/2026) pukul 03.00 WIB. Pertandingan ini menjadi ujian awal bagi kedua tim di Grup L, dengan status Inggris sebagai unggulan dan Kroasia yang haus pembuktian.
Rekor Kualifikasi Sempurna vs Mental Juara Turnamen
Inggris di bawah asuhan Thomas Tuchel menjadi negara UEFA pertama yang lolos ke Piala Dunia 2026. Catatan mereka di fase penyisihan terbilang sempurna: delapan kemenangan dari delapan laga tanpa kebobolan satu gol pun.
Namun, hasil kurang meyakinkan di laga persahabatan pramusim—kalah 0-1 dari Jepang dan ditahan imbang 1-1 oleh Uruguay—sedikit mengusik kepercayaan diri The Three Lions. Sebaliknya, Kroasia datang dengan reputasi sebagai tim turnamen, terbukti dari medali perak Piala Dunia 2018 dan perunggu edisi 2022.
“Kami harus membuktikan bahwa kegagalan di Euro 2024 hanya sebuah kecelakaan,” demikian semangat yang dibawa pasukan Zlatko Dalic setelah tersingkir di fase grup tanpa kemenangan di Jerman tahun lalu.
Head-to-Head: Dominasi Berganti, Kroasia Punya Kenangan Manis
Dalam lima pertemuan terakhir, Inggris unggul dengan tiga kemenangan, satu hasil imbang, dan satu kekalahan. Tapi kekalahan itu terjadi di momen paling krusial: semifinal Piala Dunia 2018, saat Kroasia menang 2-1 dan mengirim Inggris pulang.
Sejak saat itu, Inggris membalas di Nations League 2018 (2-1) dan Euro 2020 (1-0). Pertemuan di Arlington nanti akan menjadi ajang pembuktian apakah Inggris sudah melewati trauma Moskow tujuh tahun silam.
Perkiraan Starting XI dan Kunci Pertandingan
Tuchel diprediksi tetap mengandalkan formasi 4-2-3-1 andalannya. Harry Kane akan menjadi ujung tombak, ditopang trio kreatif Bukayo Saka, Jude Bellingham, dan Anthony Gordon. Di lini tengah, Declan Rice dan Kobbie Mainoo bertugas sebagai pengatur ritme.
Di kubu Kroasia, nama Luka Modric masih menjadi poros permainan meski usianya sudah 40 tahun. Ia akan ditemani Mateo Kovacic dan Mario Pasalic di lini tengah, sementara Ivan Perisic masih diandalkan sebagai sayap kiri. Pertahanan Kroasia akan dikomandoi Josko Gvardiol yang kini bermain lebih ke dalam.
Pertarungan di lini tengah antara Bellingham dan Modric diprediksi menjadi kunci. Siapa yang mampu mengontrol tempo, dialah yang akan membawa timnya meraih poin perdana di Grup L.
Cara Menonton Siaran Langsung
Seluruh laga Piala Dunia 2026 dapat disaksikan secara gratis melalui kanal TVRI Nasional dan TVRI Sport. Bagi yang ingin menonton via perangkat seluler, hak siar over-the-top (OTT) dipegang oleh FolaPlay dan MAXStream TV.
