MERANGIN — Kawasan Geopark Merangin di Kabupaten Merangin, Jambi, tidak hanya dikenal karena fosil flora tertua di Asia Tenggara. Di balik status UNESCO Global Geopark yang terancam oleh aktivitas pertambangan liar, daerah ini menyimpan bentang alam vulkanik dan danau purba yang tersebar di berbagai kecamatan.
Dr Agus Zainuddin mengatakan, setidaknya ada lima gunung yang berada di wilayah Merangin: Gunung Masurai, Gunung Ulu Nilo, Gunung Sumbing, Gunung Tungkat, dan Gunung Duo Beradik di kawasan Air Liki. "Masing-masing gunung ini memiliki karakteristik geologi yang berbeda dan hingga kini masih menjadi objek penelitian para ahli," ujarnya dalam acara bertajuk Elok Nian Merajut Tuah Merawat Marwah Adat Merangin.
Gunung Tungkat: Bukan Meletus, Melainkan Pecah
Salah satu keunikan geologi Merangin berada di Gunung Tungkat. Berbeda dengan gunung api pada umumnya, gunung ini tidak meletus akibat tekanan vulkanik, melainkan mengalami pecahnya tubuh gunung sehingga magma mengalir hingga ke Sungai Tembesi.
Peristiwa geologi itu meninggalkan jejak berupa batuan kekar kolom (columnar joint) yang banyak ditemukan di sepanjang aliran Sungai Tembesi. Di kawasan Kolom Ngaroim, terdapat batuan berbentuk segi enam dan segi empat yang terbentuk secara alami akibat proses pendinginan magma jutaan tahun lalu. "Ini merupakan bagian dari kekar kolom terbesar di Indonesia," kata Agus.
Misteri Gunung Masurai: Aktif atau Tidak?
Hingga kini para ahli belum dapat memastikan status Gunung Masurai. Agus mengungkapkan masih ditemukan indikasi aktivitas vulkanologi di kawasan tersebut, sehingga belum bisa dipastikan apakah gunung itu masih aktif atau sudah tidak aktif. Sementara Gunung Sumbing dipastikan merupakan gunung api aktif. Adapun informasi mengenai Gunung Ulu Nilo dan Gunung Duo Beradik masih sangat terbatas dan memerlukan penelitian lebih lanjut.
Tujuh Danau dengan Sejarah Berbeda
Selain pegunungan, Merangin memiliki tujuh danau: Danau Mabuk, Danau Kumbang, Danau Kecil, Danau Merah, Danau Kosong, Telaga Biru, dan Danau Depati IV. Seluruh danau tersebut tersebar di sejumlah kecamatan dengan karakter bentang alam yang berbeda-beda.
Salah satu yang paling dikenal adalah Danau Pauh yang terbentuk akibat letusan gunung purba dan kini menjadi destinasi wisata favorit. Sementara Danau Depati IV menjadi danau terbesar di Kabupaten Merangin—luasnya diperkirakan mencapai sekitar enam kali lipat dibandingkan danau-danau lain di daerah tersebut.
Ancaman Pertambangan Liar
Di balik kekayaan geologi ini, Geopark Merangin sedang diganggu aktivitas pertambangan liar yang mengancam predikat UNESCO Global Geopark. Agus menekankan bahwa seluruh potensi—mulai dari fosil purba, gunung, danau, hingga kekayaan budaya—harus terus dijaga. "Semua potensi ini harus terus dijaga karena menjadi identitas sekaligus kekayaan Merangin yang tidak dimiliki banyak daerah lain," ujarnya.
Keberadaan lima gunung, tujuh danau, dan fosil purba menjadi modal besar bagi Merangin untuk mengembangkan sektor geowisata. Potensi ini diharapkan mampu meningkatkan kunjungan wisatawan sekaligus mendorong pertumbuhan ekonomi masyarakat tanpa mengabaikan upaya pelestarian alam dan budaya.
