JAMBI — Sandy Walsh menjalani debut penuh bersama Persib Bandung di ajang AFC Champions League Two 2026/2027 saat menghadapi The Cong Viettel. Pelatih Igor Tolic menilai penampilan 90 menit bek Timnas Indonesia itu positif, meski menyoroti kondisi kebugaran sebagian pemain di masa pramusim.
Laga kedua Grup E ACL Two itu digelar di Stadion Si Jalak Harupat, Soreang, Kabupaten Bandung, Rabu (14/10/2026) malam. Sandy dipercaya tampil sejak menit awal hingga peluit panjang berbunyi.
Debut kompetitif Sandy di level Asia sekaligus menjawab ekspektasi soal peran bek Timnas Indonesia di skuad Maung Bandung. Tolic menilai kualitas pemain yang dimilikinya menjadi modal utama Persib untuk bersaing di dua kompetisi berbeda.
Pelatih asal Kroasia itu menegaskan Persib memiliki kualitas pemain mumpuni untuk bersaing di kompetisi domestik maupun level Asia. Menurutnya, penampilan Sandy menjadi salah satu bukti kedalaman skuad yang dimilikinya saat ini.
"Kami tahu siapa yang kami miliki di tim ini. Kami tahu bahwa kami memiliki pemain-pemain luar biasa," ujar Igor Tolic menanggapi debut Sandy Walsh.
Apresiasi tersebut tidak lepas dari penampilan penuh Sandy selama 90 menit. Bermain sejak awal hingga peluit panjang, bek anyar Persib itu menjadi salah satu pemain yang paling banyak mendapat sorotan di laga kontra wakil Vietnam tersebut.
Di balik penilaian positif terhadap Sandy, Tolic mengakui kondisi sejumlah pemain masih menjadi tantangan. Situasi pramusim membuat beberapa pemain belum sepenuhnya bugar untuk menjalankan peran penting di dalam tim.
"Sayangnya, dengan situasi pramusim yang kami jalani, beberapa pemain belum cukup sehat untuk bisa menjalankan peran besar di tim," lanjutnya.
Kondisi tersebut membuat Tolic belum bisa menurunkan komposisi terbaiknya secara penuh. Persib harus menghadapi jadwal padat di kompetisi domestik dan Asia, sehingga rotasi pemain menjadi keniscayaan.
Tolic tetap optimistis Persib bisa menunjukkan performa lebih baik jika seluruh pemain berada dalam kondisi prima. Kualitas skuad Maung Bandung, menurutnya, tidak perlu diragukan apabila para pemain mampu menjaga kebugaran.
"Saya pikir, jika kami berhasil menjaga semua pemain tetap sehat, kualitas bukanlah sesuatu yang perlu dipertanyakan. Tim ini akan menjadi luar biasa," kata Tolic.
Ia juga meyakini performa Persib akan terus berkembang seiring bertambahnya menit bermain dan jumlah pertandingan. Karena itu, konsistensi menjaga kondisi fisik menjadi hal penting bagi skuadnya.
Harapan serupa ia sampaikan terkait kesiapan seluruh pemain menghadapi padatnya jadwal. Dengan skuad yang bugar, Tolic punya pilihan lebih luas untuk setiap laga yang dijalani Persib di kompetisi domestik maupun Asia.
"Ya, saya berharap semua pemain bisa menjaga kondisi agar tetap bugar karena kami harus menjalani banyak pertandingan," ujar Tolic.