JAMBI — Pertandingan kick-off pukul 03.30 WIB mempertemukan dua tim dengan motivasi berbeda. Jerman sudah memastikan diri lolos, justru tampil buruk di laga pamungkas grup. Paraguay, finis di posisi ketiga Grup D, datang dengan modal nekat setelah mengumpulkan empat poin.
Paraguay tidak melalui fase grup dengan mulus. Mereka kesulitan mencetak gol dan hanya menang sekali: 1-0 atas Turki. Miguel Almiron, bintang lini depan, menjadi sorotan setelah mendapat kartu merah akibat adu mulut dengan lawan.
Kartu merah tersebut menjadi yang pertama dalam turnamen untuk kasus pemain yang menutup mulut saat berdebat. Sebelumnya, wasit sempat mengeluarkan kartu kuning kontroversial untuk Almiron karena kesalahan identitas di laga pembuka melawan Amerika Serikat.
Kiper veteran Manuel Neuer baru membatalkan rencana pensiunnya, namun tampil inkonsisten. Ia menjadi sorotan saat kebobolan dua gol dari Ekuador. Neuer adalah salah satu dari sedikit pemain Jerman yang tersisa dari skuat 2014, saat mereka terakhir kali bertemu Paraguay dalam laga persahabatan berakhir 3-3 di Kaiserslautern.
Tekanan kini berada di pundak Nagelsmann. Jerman tersingkir di fase grup pada dua Piala Dunia terakhir dan tidak boleh gagal lagi. "Kami tahu apa yang dipertaruhkan. Ini bukan sekadar laga babak 32 besar, ini tentang martabat sepak bola Jerman," demikian nada yang terdengar dari kubu Die Mannschaft.
Kedua tim hanya pernah bertemu sekali di Piala Dunia, yaitu pada babak 16 besar tahun 2002. Saat itu, Jerman menang tipis 1-0 berkat gol Oliver Neuville. Secara peringkat FIFA, Jerman jelas di atas Paraguay, namun performa tim Amerika Selatan itu patut diwaspadai.
Paraguay dikenal dengan pertahanan rapat yang merepotkan lawan. Mereka hanya kebobolan dua gol sepanjang fase grup. Jerman, di sisi lain, memiliki lini serang tajam meski sempat tumpul saat melawan Ekuador.
Bagi pemirsa di Inggris, pertandingan ini bisa disaksikan secara gratis melalui BBC iPlayer mulai pukul 21.00 BST. Di Amerika Serikat, Fox Sports menyiarkan langsung dengan opsi streaming melalui Fox One, YouTube TV, atau Fubo. Penonton di Australia bisa mengakses SBS On Demand secara cuma-cuma.
Bagi yang berada di luar wilayah tersebut, VPN seperti Norton VPN dapat menjadi solusi untuk mengakses layanan streaming gratis dari negara lain. Pastikan Anda memiliki koneksi internet yang stabil agar tidak ketinggalan momen krusial.
Prediksi FourFourTwo: Jerman unggul 2-0 atas Paraguay. Namun, jika lini belakang Jerman kembali lengah, kejutan bisa saja terjadi di Boston nanti malam.